В период с 1988 по 1997 год 275 человек были инфицированы гепатитом C штаммом генотипа 1, подтипа А, который встречается лишь у 2% населения Испании. При этом ни у кого из зараженных не было факторов риска или осознания того, что они могли подхватить болезнь. Источник заражения был выявлен в двух больницах: «Каса де ла Салуд» и «Ла Фе». Система здравоохранения Валенсии оказалась под угрозой из-за одного человека — Хуана Маэсо. Именно этот анестезиолог стал причиной крупнейшей вспышки гепатита C, произошедшей в Испании.
Лишь немногие из пациентов, которых он оперировал в те годы, избежали заражения вирусом. К моменту вынесения приговора Маэсо в 2007 году (1933 года лишения свободы), вирус уже привел к гибели около десяти человек.
Многомиллионные компенсации и вызов для науки
Расследование, которое привело к осуждению известного валенсийского врача, было названо «вызовом» всеми генетиками и эпидемиологами, дававшими показания в зале Провинциального суда Валенсии. Этот масштабный судебный процесс длился 17 месяцев, собрал более сотни частных обвинений и завершился не только осуждением анестезиолога, но и обязательством правительства Валенсии выплатить жертвам 20 миллионов евро компенсаций. Суммы варьировались от 60 000 евро для носителей вируса до 120 000 евро в случае смерти.
Связь между Маэсо, который скончался на этой неделе в возрасте 83 лет, и массовой вспышкой была обнаружена почти случайно. Доктор Висенте Бош, один из травматологов, работавший в больнице «Каса де ла Салуд» (управляемой религиозной конгрегацией и сотрудничавшей с государственным здравоохранением), первым заподозрил неладное.
Он собирался оперировать пациентку с артроскопией, и в ее предоперационных анализах была обнаружена гепатит C. Несколько месяцев назад та же пациентка, которой он оперировал другое колено, была здорова. Учитывая отсутствие факторов риска (таких как наркотическая зависимость) и тот факт, что заражение возможно только через кровь, доктор опасался, что проблема кроется в операционной. Но это оказалось не так. Вся больница была чиста.
Тогда он обратился в медицинские службы компании Iberdrola, и там обнаружился удивительный факт: у семи сотрудников, направленных страховой компанией на операции в эту больницу, был обнаружен гепатит C. От Telefónica, другой компании, направлявшей пациентов в тот же центр, было десять таких случаев. Обе компании подали иск в суд в апреле 1998 года, что положило начало делу.
Ключевое доказательство: один образец крови
Но как и кто их заразил? В этот момент руководство «Каса де ла Салуд» приняло ключевое решение: попросило весь персонал пройти анализы крови. Адвокат Маноло Мата, представлявший интересы многих пострадавших, объясняет: «Все дело строилось на этом образце крови, который Маэсо согласился сдать по просьбе монахинь. Больше он никогда не давал разрешения на анализы.»
Этот образец крови в конечном итоге привел Маэсо в тюрьму. Сначала, вместе с образцами остальных сотрудников, он был отправлен в Институт Пастера в Париже. Репутация больницы была под угрозой, и она искала лучших специалистов. Результат показал, что из всех сотрудников только у Маэсо был вирус, причем того же генотипа 1, подтипа А, тогда как у 80% больных в стране встречается подтип B.
Все больше свидетельств указывало на анестезиолога, когда выяснилось, что он присутствовал на операциях всех инфицированных пациентов, согласно их медицинским картам. После этого открытия аналогичное расследование было проведено в больнице «Ла Фе», где Маэсо работал в гинекологическом отделении. Число пострадавших росло в геометрической прогрессии. Были даже жертвы, которые узнали его, когда его лицо начали показывать в средствах массовой информации. Это был он, кто ввел им в тело «бомбу замедленного действия».
Механизм заражения и роль судмедэкспертов
Как он заражал? Хотя Маэсо никогда не признавал своей зависимости, в ходе судебного процесса было доказано, что ранее уже возникали подозрения относительно его доступа к определенным веществам. Сам анестезиолог всегда утверждал, что вирус был передан ему. Однако работа микробиологов и генетиков сыграла ключевую роль в его осуждении.
