Ученые предупреждают: повышение температур может нанести непоправимый вред здоровью миллиардов людей в долгосрочной перспективе.
Новое научное изыскание выявило, что интенсивное тепловое воздействие способствует ускоренному старению организма. Специалисты подчеркивают, что длительное пребывание в условиях высоких температур способно привести к серьезным и необратимым последствиям для здоровья миллиардов людей.
Результаты исследования показывают, что многократное воздействие сильной жары ускоряет биологическое старение человека. Ученые сравнивают этот эффект с вредом, причиняемым организму курением, злоупотреблением алкоголем, несбалансированным питанием или недостаточной физической активностью.
Поскольку климатический кризис приводит к учащению и усилению экстремальных температур, возникает угроза обширного и долгосрочного ущерба для здоровья населения планеты, предостерегают исследователи.
Один из экспертов назвал это исследование “революционным”, поскольку оно кардинально меняет наше представление о масштабах и серьезности воздействия жары на здоровье, которое может проявляться на протяжении всей жизни.
Ранее уже было известно, что аномальная жара приводит к всплескам преждевременной смертности, например, в июне в Англии было зафиксировано около 600 таких случаев. Однако данное исследование впервые оценивает долгосрочные последствия этого явления.
В рамках 15-летнего наблюдения на Тайване, ученые изучили 25 000 человек, сопоставляя их данные о воздействии жары с их биологическим возрастом — ключевым индикатором общего состояния здоровья. Выяснилось, что четыре дополнительных дня сильной жары за двухлетний период увеличивали биологический возраст примерно на девять дней. Особенно сильно пострадали люди, занимающиеся физическим трудом на открытом воздухе: их биологический возраст увеличился на 33 дня.
Несмотря на кажущуюся незначительность этих цифр, ученые обращают внимание, что такие изменения произошли всего за два года. Исследования продолжаются, чтобы оценить влияние аномальной жары на старение в течение всей жизни человека.
Исследователи также подчеркивают, что совокупное воздействие на мировое население будет огромным, так как каждый подвергается влиянию жары, а повышенный биологический возраст является серьезным предвестником увеличения риска смертности.
«Если воздействие тепловых волн будет накапливаться десятилетиями, последствия для здоровья окажутся гораздо более серьезными, чем мы предполагали», — заявил доктор Цуй Го из Гонконгского университета, руководитель проекта. «Периоды сильной жары становятся всё более частыми и продолжительными, поэтому в будущем воздействие на здоровье может значительно усилиться». При этом в 2024 году сжигание ископаемого топлива, основная причина климатического кризиса, достигло рекордных отметок.
Профессор Пол Беггс из Университета Маккуори в Сиднее (Австралия), не участвовавший в исследовании, отметил: «Многие из нас переживали сильную жару и считали, что вышли из нее невредимыми. Это исследование теперь демонстрирует, что воздействие сильной жары влияет на темпы нашего старения».
Он добавил, что ранее, в 2024 году, ученые уже установили негативное влияние раннего теплового воздействия на развитие белого вещества мозга у детей. «Вкупе с новым открытием о том, что высокие температуры ускоряют старение взрослых, это меняет наше понимание масштабов и серьезности влияния жары на здоровье. Эти последствия могут проявляться в любом возрасте и сохраняться на протяжении всей жизни», — пояснил профессор.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, основывалось на анализе медицинских показателей участников, таких как артериальное давление, маркеры воспаления, уровень холестерина, а также функции легких, печени и почек, для определения биологического возраста. Эти данные затем сравнивались с фактическим возрастом, чтобы выявить связь между воздействием жары и ускоренным старением.
Ученые выяснили, что общее количество дней, проведенных в условиях сильной жары, имело наибольшее значение для ускорения старения. Точные механизмы, по которым высокие температуры вызывают более быстрое старение, пока не установлены, но одной из возможных причин называется повреждение ДНК.
Анализ показал, что негативное влияние аномальной жары со временем несколько снижалось, однако оставалось существенным. Это может указывать на то, что люди адаптируются, предпринимая меры защиты, такие как поиск тени или использование кондиционеров.
Все 25 000 участников исследования были взрослыми, имели доступ к платной медицине и в целом были моложе, здоровее и образованнее, чем среднее население. Это означает, что для пожилых и ослабленных людей, более уязвимых к жаре, эффект старения может быть еще более выраженным, чем показано.
Исследование учитывало такие факторы, как вес, привычки курения и физической активности, наличие хронических заболеваний (диабет, рак) и доступность кондиционеров в районе проживания. Однако данные о времени, проведенном на открытом воздухе, прохладе в жилище и использовании индивидуальных кондиционеров, не были доступны, что указывает на необходимость дальнейших изысканий.
Эти выводы согласуются с недавними исследованиями в США, которые также показали, что жара ускоряет старение пожилых людей. Другое американское исследование 2023 года выявило, что «значительное воздействие экстремальной жары коррелирует с более быстрым снижением когнитивных способностей у афроамериканцев и жителей малообеспеченных районов».
