Исследователи создали инновационный молекулярный датчик, способный обнаруживать вирус гриппа, реагируя на него появлением отчетливого вкуса тимьяна. Подробности об этой разработке были опубликованы в научном издании ACS Central Science.
Принцип действия сенсора основан на специальной молекуле, разработанной для взаимодействия с вирусным ферментом нейраминидазой. В присутствии активного вируса эта молекула расщепляется, высвобождая тимол — компонент тимьяна, обладающий сильным травянистым вкусом, который человек легко может ощутить. Это открывает возможность для инфицированного человека почувствовать этот вкус, например, через жевательную резинку или леденец, избегая при этом необходимости в дорогостоящих лабораторных анализах.
Лабораторные исследования показали эффективность сенсора в образцах слюны у пациентов с гриппом: характерный вкус проявлялся менее чем за полчаса. Важно отметить, что датчик продемонстрировал безопасность для человеческих и мышиных клеток.
По мнению создателей, данный метод способен стать первым доступным инструментом для самостоятельной диагностики на дому. Он позволит определять носительство вируса до проявления первых симптомов, что критически важно, так как именно в этот досимптомный период риск передачи инфекции окружающим наиболее высок. Эта инновационная технология уже защищена патентом в Европейском патентном ведомстве.
Отдельно стоит отметить, что ранее, в апреле, было объявлено о другой разработке: жевательной резинке, способной значительно (более чем на 95%) снижать концентрацию вирусов гриппа и герпеса в слюне.
