В рамках первого всестороннего исследования поведения радионуклида цезия-137 в северотаежных экосистемах Кольского полуострова, ученые зафиксировали его активное накопление в местной растительности. Результаты этой новаторской работы были опубликованы в научном журнале Life.
Исследователи изучили 12 мониторинговых участков, расположенных на различных расстояниях от Кольской атомной электростанции. Используя метод гамма-спектрометрии, специалисты установили, что максимальная концентрация радиоактивного цезия наблюдается в растениях семейства вересковых, а также во мхах и кустарниках. Уровень его активности колебался от 4,7 до 164,8 Бк/кг. Эти показатели сопоставимы с данными по скандинавской тайге и значительно превышают значения, зафиксированные в центральных регионах России.
Примечательным и неожиданным выводом стало то, что фоновые территории, расположенные в 30 километрах от атомной станции, оказались более загрязнены радионуклидом, чем непосредственно зона санитарной защиты АЭС. Ученые подчеркивают, что этот факт указывает не на влияние Кольской АЭС, а на последствия глобальных радиоактивных выпадений, которые произошли преимущественно после испытаний ядерного оружия в 1960-х годах и аварии на Чернобыльской АЭС.
Ключевую роль в распространении радионуклида сыграли свойства местных почв. Высокая подвижность цезия объясняется низким содержанием питательных веществ и органических соединений в подзолистых грунтах, типичных для северных регионов. Такое положение дел увеличивает вероятность попадания цезия в пищевые цепи — от растений к животным, что может иметь серьезные и долгосрочные экологические последствия для уязвимых северных экосистем.
Ранее, аналогичные исследования в Арктике уже фиксировали повышение естественного радиационного фона: так, концентрация радона на архипелаге Новая Земля почти вдвое превысила показатели предыдущего года.
