Череп «Юньсянь 2» относится к азиатской ветви Homo longi и уточняет родственные связи
В недавнем выпуске авторитетного научного журнала Science были опубликованы результаты комплексной реконструкции уникального ископаемого – черепа, известного как «Юньсянь 2». Этот невероятный артефакт, возраст которого оценивается почти в один миллион лет, был обнаружен на территории Китая. Благодаря применению высокоточного КТ-сканирования и современных методов цифровой реставрации, группе ученых удалось устранить деформации, образовавшиеся за тысячелетия, и воссоздать его первоначальный облик. Детальный анализ выявил, что череп обладает удивительным сочетанием признаков: в нем присутствуют как примитивные черты, характерные для Homo erectus, так и более прогрессивные, свойственные поздним представителям рода Homo.
Сравнительное исследование с другими археологическими находками позволило классифицировать «Юньсянь 2» как представителя азиатской ветви Homo longi, также известной как «человек-дракон». Согласно результатам этой работы, данная эволюционная линия является «сестринской» по отношению к Homo sapiens и, весьма вероятно, включает в себя денисовцев. Таким образом, эта находка вносит значительную ясность в одну из наиболее острых и обсуждаемых дискуссий в палеоантропологии: как именно происходило расхождение эволюционных ветвей древних людей.
Исследователи пришли к выводу, что дивергенция между ветвями Homo longi и Homo sapiens произошла приблизительно 1,3 миллиона лет назад, что существенно раньше, чем предполагалось ранее. Отмечается, что обе линии развивались быстрыми темпами, что может объяснить мозаичное сочетание характеристик, наблюдаемое в черепе «Юньсянь 2». Авторы исследования подчеркивают, что эта исключительная находка может оказаться ключевым звеном в понимании происхождения не только денисовцев, но и самых ранних этапов развития нашей собственной линии человечества.
