В поисках эффективных способов борьбы со старением наука постоянно открывает новые, порой неожиданные, факторы. Недавние исследования проливают свет на значимость человеческих взаимоотношений, предлагая рассматривать крепкие социальные связи как мощный инструмент для продления активной жизни.
Недавнее исследование, проведенное учеными из Корнеллского, Гарвардского и Аризонского университетов, выявило, что прочные социальные связи способны замедлять биологический процесс старения и уменьшать воспалительные реакции в организме. Результаты этой новаторской работы были опубликованы в научном журнале Brain, Behavior, & Immunity — Health (BB&IH).
В основе исследования лежат данные более чем двух тысяч взрослых участников продолжительного проекта MIDUS (Midlife in the United States). Исследователи разработали и применили комплексный показатель, названный «кумулятивным социальным преимуществом» (CSA). Этот показатель охватывает различные аспекты социальных связей, такие как крепкие семейные узы, эмоциональная поддержка, участие в религиозных сообществах и активное общественное взаимодействие.
Анализ данных показал, что у людей с высоким индексом CSA наблюдалось замедление работы эпигенетических часов — ключевых биомаркеров, отражающих скорость старения организма. Помимо этого, у этих участников был зафиксирован пониженный уровень интерлейкина-6, белка, который тесно связан с развитием хронических воспалительных процессов и ускоренным старением.
Примечательно, что значимой корреляции между уровнем CSA и показателями стрессовых гормонов, таких как кортизол, кортизон и катехоламины, выявлено не было. Это позволяет предположить, что основное влияние социальных факторов на процесс старения реализуется преимущественно через модуляцию воспалительных реакций и эпигенетические механизмы.
Авторы работы подчеркивают, что поддержание активных социальных контактов является не просто источником психологической поддержки, но и важным физиологическим ресурсом. Полученные данные убедительно демонстрируют, что социальные связи глубоко интегрированы в биологические механизмы, поддерживающие здоровье, и способны эффективно замедлять старение, способствуя продлению активной и полноценной жизни.
