После десятилетий исследований загадочный череп, обнаруженный в знаменитой греческой пещере Петралона, наконец раскрыл свои секреты. Новые научные методы позволили установить его точный возраст и видовую принадлежность, что существенно меняет наше представление о древних обитателях Европы.
Загадочный древний череп, десятилетиями хранившийся в стене знаменитой пещеры Петралона в Греции, наконец раскрыл свою тайну. Новые научные исследования точно определили его возраст — находке не менее 277 тысяч лет. Выяснилось, что этот череп принадлежал раннему виду гоминидов, которые, вероятно, жили одновременно с неандертальцами. Подробные результаты этого исследования опубликованы в научном журнале Journal of Human Evolution.
Череп был обнаружен еще в 1960 году вблизи города Салоники. Уникальность находки заключается в том, что его поверхность со временем покрылась слоем кальцита, благодаря чему кость прекрасно сохранилась. Долгое время ученые не могли прийти к единому мнению относительно его видовой принадлежности: одни считали его Homo sapiens, другие — неандертальцем, третьи склонялись к Homo heidelbergensis.
Современные геохронологи использовали передовой метод уран-ториевого датирования, идеально подходящий для определения возраста кальцитовых отложений в пещерных условиях. Анализ показал, что возраст черепа составляет от 277 до 410 тысяч лет.
Более того, анатомические особенности черепа Петралона существенно отличаются как от анатомии современного человека (Homo sapiens), так и от неандертальцев. Эти данные убедительно указывают на то, что находка, скорее всего, принадлежит Homo heidelbergensis — малоизученному виду, чье место в генеалогическом древе человечества по-прежнему вызывает активные дебаты среди палеоантропологов.
Гипотеза о принадлежности к Homo heidelbergensis подкрепляется и удивительным сходством с черепом, найденным в Кабве (Замбия), возраст которого также оценивается примерно в 300 тысяч лет. По мнению авторов исследования, череп из Петралоны является ключевым звеном, которое позволит глубже понять многообразие древних гоминидов и их взаимодействие на территории Европы в период среднего плейстоцена.
Другие загадки древнего мира
Примечательно, что эта находка перекликается с другим недавним открытием. В июне археологи в западном Иране сообщили о сенсационной находке — человеческом черепе необычной, аномальной формы. В древнем некрополе был обнаружен череп, вытянутый вверх и имеющий форму конуса, что добавляет новые интересные данные в изучении древних человеческих культур.
