Новейшее научное исследование проливает свет на один из ключевых механизмов возрастного снижения когнитивных функций, предлагая новые горизонты для замедления старения мозга и борьбы с нейродегенеративными заболеваниями.
Американские исследователи установили, что накопление специфического белка FTL1 (ферритин легкой цепи 1) в мозге значительно ускоряет возрастное ухудшение памяти. В рамках работы, опубликованной в престижном журнале Nature Aging, было выявлено, что у старых мышей уровень FTL1 в гиппокампе — области, критически важной для формирования и сохранения памяти — значительно выше по сравнению с молодыми особями. Примечательно, что прямая корреляция наблюдалась между концентрацией этого белка и ухудшением результатов когнитивных тестов, выполняемых животными.
Для более глубокого понимания роли FTL1, ученые провели эксперименты, в которых искусственно повышали его уровень у молодых мышей. Это привело к предсказуемому результату: когнитивные способности животных снижались, синаптическая пластичность ухудшалась, а память приобретала характеристики, типичные для стареющего мозга. В то же время, снижение концентрации FTL1 у старых мышей приводило к улучшению функций синапсов и заметному восстановлению их памяти, что подчеркивает обратимость некоторых аспектов возрастных изменений.
Детальный молекулярный анализ продемонстрировал, что FTL1 вмешивается в метаболизм железа в нейронах и нарушает критически важные энергетические процессы, такие как синтез аденозинтрифосфата (АТФ). Интересным открытием стало то, что частичное устранение этих метаболических и когнитивных нарушений оказалось возможным при помощи дополнительного введения коэнзима NADH, что указывает на потенциальные пути коррекции.
Авторы исследования акцентируют внимание на том, что их работа впервые однозначно идентифицирует FTL1 как существенный фактор, способствующий когнитивному старению, и позиционирует его как многообещающую мишень для будущих терапевтических стратегий. В случае подтверждения этих результатов в исследованиях на человеке, это открытие может открыть совершенно новые подходы к профилактике и лечению возрастного снижения памяти, а также таких серьезных заболеваний, как деменция.
В контексте борьбы с возрастными изменениями мозга, стоит упомянуть и другие недавние достижения. Например, ученые из Гарварда ранее сообщали о способности особой формы лития не только замедлять, но и обращать вспять поражения мозга, характерные для болезни Альцгеймера, что демонстрирует активный прогресс в этой области.
