Полиция Новой Зеландии в понедельник объявила о трагической развязке многолетней истории: Томас Филлипс, отец, который на протяжении многих лет прятался с тремя своими детьми в отдаленных лесных районах страны, погиб в результате вооруженного столкновения с правоохранительными органами. Инцидент произошел после вызова о предполагаемом взломе, как сообщает CNN.
Согласно данным полиции, во время перестрелки один из сотрудников получил огнестрельное ранение в голову. Предполагается, что позднее он скончался. В ответ на это был произведен выстрел, смертельно ранивший мужчину, которым, как полагают, был Томас Филлипс.
Исполняющая обязанности заместителя комиссара полиции Джилл Роджерс заявила журналистам в понедельник: «Официальная идентификация еще не завершена, однако мы считаем, что это Том Филлипс».
Один из его детей находился с Филлипсом в момент инцидента и сейчас находится под опекой. Ведутся интенсивные поиски двух других детей, местонахождение которых до сих пор неизвестно.
Томас Каллам Филлипс исчез вместе со своими детьми в декабре 2021 года. Несмотря на многочисленные сообщения о возможных местах их пребывания, призывы о помощи со стороны общественности и масштабные полицейские операции, их местонахождение оставалось тайной.
Правоохранительные органы предполагали, что семья жила в полной изоляции от цивилизации, используя навыки выживания отца для обеспечения детей пищей, одеждой и кровом.
Ранним утром в понедельник полиция получила сообщение о взломе магазина сельскохозяйственных товаров в Пойпои, небольшом городке с населением менее 500 человек в округе Вайкато на Северном острове, недалеко от предполагаемых мест укрытия Филлипса.
Полицейские были уведомлены о квадроцикле с двумя людьми, покидающими место происшествия по гравийной дороге. На ближайшем перекрестке были установлены шипы для остановки транспорта.
«Квадроцикл наехал на шипы. На нем находились двое пассажиров, и он остановился на этой сельской дороге. Вскоре после этого первый полицейский, прибывший на место, обнаружил остановившийся квадроцикл и был обстрелян с близкого расстояния», — рассказала Роджерс.
Раненый полицейский укрылся. Когда на место прибыл второй офицер, он открыл ответный огонь по Филлипсу.
«На месте происшествия был найден второй человек, а также несколько единиц огнестрельного оружия на квадроцикле и вокруг него», — добавила Роджерс.
Поиск оставшихся двух детей остается главной задачей полиции.
Сестра Тома Филлипса, Роззи Филлипс, подтвердила его смерть филиалу CNN и общественному вещателю RNZ.
Джайда, Маверик и Эмбер Филлипс пропали вместе с отцом Томасом Филлипсом в декабре 2021 года.
Полиция неоднократно выражала серьезную обеспокоенность состоянием детей — Джайды, Мэверика и Эмбер (предположительно, им 9, 10 и 12 лет), — которые не имели контакта со своей матерью.
В настоящее время в сельской местности близ Маракопы, где Филлипс и дети, предположительно, скрывались в густых зарослях кустарника, проводится масштабная полицейская операция.
