Кортизол: что это, для чего нужен и симптомы высокого и низкого уровня

Кортизол, часто называемый «гормоном стресса», вырабатывается надпочечниками и играет ключевую роль в организме. Он регулирует обмен веществ, участвует в реакции организма на стресс и поддерживает баланс иммунной системы.

Высокий уровень кортизола, вызванный как естественной выработкой, так и опухолями, заболеваниями или длительным приемом кортикостероидов, приводит к состоянию, известному как синдром Кушинга. Низкий уровень кортизола, или надпочечниковая недостаточность, обычно связан с нарушениями в работе надпочечников, гипофиза или гипоталамуса.

Уровень кортизола в крови колеблется в течение суток: он начинает повышаться примерно с 3-4 часов утра, достигая пика к 9 утра. Затем уровень постепенно снижается, достигая минимума около 23 часов.

Для чего он нужен

Основные функции кортизола включают регуляцию обмена углеводов, белков и жиров в организме, поддержание баланса иммунной системы и контроль артериального давления.

Кроме того, кортизол участвует в адаптации организма к стрессу, подготавливая его к физическим или эмоциональным нагрузкам.

Симптомы высокого уровня кортизола

Повышенный кортизол может проявляться следующими признаками и симптомами:

• Увеличение веса;
• Мышечная слабость;
• Высокое артериальное давление;
• Перепады настроения;
• Округлое лицо («лунное лицо»);
• Нарушения менструального цикла;
• Кожные высыпания или истончение кожи;
• Ослабление костей (остеопороз).

Эти симптомы характерны для синдрома Кушинга, который чаще встречается у людей, длительно принимающих высокие дозы кортикостероидов, например, при лечении волчанки, ревматоидного артрита или астмы.

Как лечить высокий уровень кортизола

Лечение высокого уровня кортизола всегда должно проводиться под наблюдением эндокринолога, поскольку оно зависит от основной причины. Методы могут включать изменение образа жизни, такие как регулярные физические упражнения и полноценный сон.

В случаях, когда высокий уровень кортизола вызван серьезным заболеванием, врач может назначить медикаментозное лечение, например, метирапон или аминоглутетимид.

Симптомы низкого уровня кортизола

Основные симптомы низкого уровня кортизола включают:

• Хроническая усталость;
• Потеря аппетита;
• Боль в животе;
• Низкое артериальное давление;
• Потеря веса;
• Снижение уровня сахара в крови.

Снижение уровня кортизола в организме называется надпочечниковой недостаточностью. Она может возникнуть при заболеваниях или нарушениях функций надпочечников, гипофиза или гипоталамуса.

Как лечить низкий уровень кортизола

Лечение низкого уровня кортизола назначается эндокринологом и обычно включает заместительную терапию кортикостероидами, такими как преднизон или гидрокортизон, а в некоторых случаях — минералокортикоидами.

Как оценить уровень кортизола

Уровень кортизола оценивается с помощью анализа крови, мочи или слюны. Это исследование назначается при подозрении на синдром Кушинга или надпочечниковую недостаточность.

При подозрении на надпочечниковую недостаточность (низкий кортизол) забор образца крови обычно проводится утром, между 8 и 9 часами. Значения ниже 5 мкг/дл указывают на надпочечниковую недостаточность, а значения выше 18 мкг/дл исключают этот диагноз.

При подозрении на синдром Кушинга (высокий кортизол) забор крови может быть проведен после приема 1 мг дексаметазона накануне вечером, либо проводится измерение уровня кортизола в слюне или моче.